Lucas Junior Smith jest stylistą i dyrektorem artystycznym mieszkającym w Londynie. Spędziliśmy z nim dzień w jego rodzinnych stronach. Rozmawialiśmy o przejściu od pracy w Nepenthes do stylizacji Loyle Carnera. O tym, jak jego ojciec rozbudził w nim zainteresowanie modą. O byciu ojcem. O zaproszeniu Jeana-Michela Basquiata, by czuć, zanim się zrozumie. O splataniu tych wpływów w jedną całość.

[ORYGINALNOŚĆ PŁYNIE Z SPOSOBU, W JAKI ŁĄCZĄ SIĘ WPEŁNIACZE]

WYWIAD: Lucas, jak można przejść od pracy na podłodze sklepu do stylizacji dla Loyle
Carner?

Lucas: Wylądowałem w handlu zaraz po studiach. Wynikało to z tego, że po prostu potrzebowałem pracy. Ale w handlu stajesz się trochę piechotą. Pracujesz bezpośrednio z odzieżą, spędzasz z nią mnóstwo czasu. Uczysz się związku między jej sprzedażą, pielęgnacją, znajomością jej cech i wad.

Stamtąd naturalnie poszedłem naprzód. Zostałem stażystą u Nicholasa Delay’a, a potem pracowałem na pół etatu w dziale sprzedaży i marketingu. Nicholas zaczął polegać na mojej opinii. Co o tym sądzisz? Kiedy zobaczyłem, że ludzie doceniają moje podejście, wszystko zaczęło nabierać tempa. Masz wyraźny styl. A gdybyś zastosował go do stylizacji kogoś?

W tym samym czasie pracowałem w Nepenthes London od momentu jego otwarcia. Najpierw na podłodze sklepu, potem w siedzibie, a na końcu jako dyrektor ds. marketingu. Dawało mi to wpływ na pewne kierunki. Na to, jak rzeczy są prezentowane, jak promujemy określone style. Nigdy nie miałem ambicji zostać stylistą, ale dzięki swojemu podejściu „zrób-sobie” po prostu w to wkręciłem.

W zeszłym roku założyłem własną agencję kreatywną. Produkcja, doradztwo, dyrekcja artystyczna i stylizacja. Ale stylizacja jest dla mnie najbardziej satysfakcjonująca. Bo chodzi o zaufanie. Kiedy ktoś zwraca się do ciebie z propozycją pracy, widzi w tobie człowieka i myśli: możemy mu zaufać. Gdy tylko przekroczysz tę granicę, przestaje widzieć we mnie stylistę. Staję się po prostu człowiekiem. To kluczowe dla utrzymywania relacji i czerpania większej przyjemności z pracy.

ODNOŚNIK: Zaufanie klientów. Ale trzeba też zaufać własnemu gustowi.

Lucas: Zdecydowanie. I z czasem w tej branży się orientujesz, że to ma swoje stopnie. Zajmuję się pracą komercyjną i bardzo indywidualną współpracą. Niektórzy komercyjni klienci nie potrzebują popychać. Chcą po prostu kogoś, kto zna klienta i dobierze ubrania odpowiednie do jego gustu. W innych zleceniach chodzi o dodanie własnego gustu. Odrobina zabawy albo tożsamości. To może być coś bardzo prostego. Ale robienie tego zostawia na pracy Twój ślad.

ODNOŚNIK: Czy masz jakieś wspomnienia z dzieciństwa, które wzbudziły Twoje zainteresowanie modą?

Lucas: Zdecydowanie mój tata. Mam kilka rodzeństwa, ale to on mnie rozpieszczał. Patrzę na zdjęcia i na to, jak mnie ubierał. Za każdym razem, gdy tata szedł na zakupy, zabierał mnie do eleganckich sklepów: do butików projektantów, głównie z odzieżą męską. Mam też starszego brata, który poszedł tą samą drogą. To moje najwcześniejsze wspomnienia: widok kogoś starszego ode mnie, kto nosił te ubrania i robił to z klasą. Poza tym jestem w połowie Jamajczaninem. W mojej rodzinie jest cała linia mężczyzn i kobiet, które mają świetny styl i silny charakter. Ludzi, którym wszystko pasuje.

REFERENC: Jak poznać kogoś na tyle dobrze, by zrozumieć, w czym czuje się komfortowo?

Lucas: Moja relacja z Loyle Carnerem zaczęła się od rozmowy o tożsamości. Każdy ma w swojej garderobie takie rzeczy, na widok których myśli: dzisiaj nie jest odpowiedni dzień. A potem jest ten jeden dzień, kiedy je zakładasz i jest świetnie. Ostatecznie wszystko sprowadza się do pewności siebie. Więc idziesz na kompromis. W końcu zakładasz dres sportowy, bo w nim czujesz się swobodnie.

Tak właśnie powiedziałem Loyle, gdy pierwszy raz rozmawialiśmy. Ludzie widzą cię na scenie i uwielbiają twoją muzykę. Ale jest też pewien magnetyzm płynący z tego, jak wyglądasz, co wzmacnia wrażenie, jakie ludzie po tobie zachowują. I oboje mamy mieszane pochodzenie. Nie nazwałbym tego supermocą, ale to dar: umiejętność adaptacji. Możliwość noszenia określonych rzeczy, łączenia ich w nietypowy sposób. Więc podczas rozmowy z nim ustaliliśmy, że możemy się na tym skupić.

Nigdy nie chcę mieć wrażenia, że nakładam na kogoś kostium. Jeśli osoba nosząca ubranie czuje się jak najwygodniej, jej samopoczucie na planie się poprawia, a w rezultacie zdjęcia również wyglądają lepiej.

ODNIESIENIE: A kiedy pasuje?

Lucas: Zakładasz komuś ubranie. Ta osoba nie jest pewna, gdy widzi je na wieszaku. Potem je zakłada i pasuje idealnie, a widać to po jej mowie ciała. Chce założyć coś i po prostu dobrze się czuć. To jest moja praca. To 90% wykonanej pracy. Pozostałe 10% to zwrot, ha! Choć często jest to prezent albo coś kupionego. Sam Loyle mówi: jeśli na to stać, albo jeśli uważam, że jest tego warte, to kupię. Uwielbiam to, że chce poprawić własną garderobę, a nie tę na planie.

REFERENC: Jak dokonujesz wyborów? Jak decydujesz, co będzie odpowiednie dla danej osoby?

Lucas: Nigdy nie masz stuprocentowej pewności, co będzie odpowiednie. Ale możesz poprzeć swój wybór opinią, pomysłem na daną osobę i innymi propozycjami. Podchodzisz i mówisz: oto ta koszula, myślę, że będzie świetna, ponieważ x, y i z. Klient ją przymierza. Może nie być pewien kroju. Wtedy odwracam się i mówię: mam też tę. Zawsze trzeba mieć coś w zanadrzu, bo to, co myślę, nie zawsze przypadnie klientowi do gustu.

[NIGDY NIE WIESZ CAŁKOWICIE, CO JEST DOŚĆDALEJ. ALE MOŻESZ TO UWIARYGODNIĆ OPINIĄ.]

REFERENC: Co na Ciebie dzisiaj wpływa?

Lucas: Mój czas w Nepenthes London i jego różnorodny wachlarz marek zgromadzonych pod jednym szyldem. Przede wszystkim odzież robocza, inspirowana stylem militarnym. Engineered Garments, Needles, amerykańska odzież westernowa, specyficzne kroje, koszule w kratę. South2 West8, wysokiej jakości odzież outdoorowa. Wszystko to różne podejścia, ale istotą tego, że znajdują się pod jednym szyldem, jest pewien rodzaj zabawy. Wszystkie te elementy łączą się ze sobą i tworzą piękną stylizację.

Pracując tam, zdałem sobie sprawę, że to nie jest liniowe. Można łączyć rzeczy, które ze sobą kontrastują. Można się warstwować. I nie chodzi o zakładanie czterech warstw jedna na drugą. O drobne, subtelne detale. O kontrast między dwoma kolorami.

Więc tak. Jeśli muszę wskazać jedną odpowiedź, to w 100% jest nią mój czas w Nepenthes. To tam wszystko się zaczęło.

Ten portret został wykonany w Londynie tego lata przez Georga Mew Jensena. Tekst: Jan-Willem Wesselingh. Stylizacja: sam Lucas.