Daan Klaver est le co-fondateur de Build in Amsterdam, un studio de design numérique qui travaille avec des clients tels que Vitra, Mammut, Polaroid, Adidas et MOOOI. Son travail navigue entre stratégie, design et exécution. Nous parlons avec Daan de la création, de la paternité et du rôle de la simplicité dans un monde qui ralentit rarement.

[LA SIMPLICITÉ EST VÉRITABLEMENT PUISSANTE]

RÉFÉRENCE : Daan, y a-t-il un objet qui raconte ton histoire ?

Daan : Oui. C’est l’œuvre d’art la moins chère que je possède : je l’ai obtenue gratuitement. Je suis allé chez un tisserand pour acheter une œuvre d’art quand j’ai vu une toile tissée blanche encadrée. Je lui ai dit que je l’adorais. Il m’a dit que c’était sa toile, et qu’il n’avait encore rien fait avec. Mais pour moi, elle était parfaite. »

« À ce moment-là de ma vie, je venais de me séparer de ma femme. J’avais l’impression que ma vie était de nouveau une toile vierge. Quelque chose que je pouvais remplir moi-même. Je l’ai accrochée bien en vue dans ma maison pour me rappeler que je façonne ma propre vie. Il y a une force dans sa simplicité. Elle a un cadre solide, une base solide. C’est aussi comme ça que je vois ma propre vie. Il y a des personnes autour de moi qui forment cette base. À partir de là, je peux créer, prendre des risques et chercher l’aventure. Mais je reviens toujours à ce socle. »

RÉFÉRENCE : Votre environnement reflète-t-il qui vous êtes ?

Daan : « Oui. Mon environnement est le reflet de qui je suis, parce que je le façonne moi-même. J’ai conçu ma propre maison. Je réfléchis à chaque détail, même si ce n’est pas mon métier. Je suis très impliqué dans le design. Au fond de moi, je me sens designer. Alors oui, chaque petit détail compte. »

RÉFÉRENCE : Comment vous décririez-vous aujourd’hui ?

Daan : « Je me décrirais comme un père entrepreneur. Ou comme un père qui est aussi entrepreneur. La famille a toujours été très importante pour moi. L’entrepreneuriat, lui aussi, a toujours fait partie de mon équilibre. Je m’efforce de trouver le juste équilibre entre les deux. »

RÉFÉRENCE : Comment évolue cet équilibre ?

Daan : « J’espère ne jamais avoir l’impression d’être arrivé ! Je crois qu’on peut toujours s’améliorer et continuer d’apprendre. Chaque étape, en particulier la parentalité, apporte de nouvelles leçons. L’entrepreneuriat, c’est la même chose. »

RÉFÉRENCE : Êtes-vous plutôt quelqu’un qui réfléchit ou quelqu’un qui crée ?

Daan : « Les deux. Je réfléchis beaucoup à ce que je crée. Derrière chaque bon concept, il y a une stratégie. »

« Cette réflexion se produit dans des moments de silence. Sous la douche, en marchant ou en pensant à mon entreprise. Où allons-nous ? Comment puis-je guider les gens ? Comment conseillons-nous nos clients ? Je crois vraiment que je combine les deux. »

RÉFÉRENCE : D’où vient votre créativité ?

Daan : « De mes parents. Mon père sait tout faire de ses mains. Meubles, sculptures, peintures. Je l’aidais dans son atelier à chaque vacances scolaires. Ma mère travaille dans la mode. J’ai grandi entouré de création, de matières et d’esthétique. »

« Mon père disait souvent : “Je ne travaille pas. J’ai seulement des loisirs. Cela m’a toujours marqué. Le travail devrait être quelque chose qui vous passionne. »

RÉFÉRENCE : Qu’est-ce qui vous inspire ?

Daan : « Cela peut paraître étrange, mais je n’ai jamais vraiment été inspiré par une personne ou un designer en particulier. J’apprends tout par moi-même. Peut-être suis-je inspiré par la vie elle-même. Par tout ce que je vois. »

À l’école, j’ai appris la différence entre regarder et voir. Regarder, c’est oublier. Voir, c’est absorber. En raison de mon parcours, je vois vraiment beaucoup de choses. Et cela m’inspire constamment. »

RÉFÉRENCE : Comment décririez-vous votre style de design ?

Daan : « Je crée de la clarté en éliminant le superflu. Un design minimaliste, mais toujours empreint de tension. Sinon, cela devient ennuyeux. J’aime que les choses soient belles sans raison apparente. Ces petits détails que l’on ne voit pas, mais que l’on ressent. »

[LA FERNABEE EST LA PIÈCE MAÎTRESSE DE MA GARDE-ROBE. JE LA PORTE CHAQUE JOUR. UN DESIGN SIMPLE, TRÈS BIEN RÉALISÉ. IL Y A QUELQUE CHOSE DANS ÇA. ELLE EST CONFORTABLE, A DU CORPS, ET EST ÉLÉGANTE ET LUDIQUE À LA FOIS. JE N'AI VRAIMENT BESOIN DE RIEN D'AUTRE.]

RÉFÉRENCE : Cela s’applique-t-il aussi à votre façon de vous habiller ?

Daan : « Dans une certaine mesure, oui. J’aime les vêtements intemporels. Les pièces basiques, les matières de haute qualité et, bien sûr, une bonne coupe. J’essaie toujours de trouver le bon équilibre : sophistiqué et élégant, mais j’aime aussi un côté un peu robuste. »

RÉFÉRENCE : Comment a commencé votre carrière dans le numérique ?

Daan : « Un peu par obligation. Le web commençait tout juste à émerger. Je venais du design graphique et j’ai remarqué la demande. Je m’y suis rapidement plongé et j’en ai découvert toute la beauté. »

« J’ai commencé comme directeur artistique junior lors d’un stage. Ma première journée s’est terminée à quatre heures du matin. Au bout de deux semaines, on m’a proposé un poste. J’ai abandonné ma dernière année d’études. Tout le monde disait que j’étais fou, sauf mes parents. »

« En l’espace d’un an, j’ai créé ma propre agence numérique. Elle a ensuite fusionné avec une agence plus importante. C’est à ce moment-là que j’ai rencontré Tim, mon partenaire. Nous avons travaillé ensemble pendant huit ans. Après cela, Build in Amsterdam a démarré depuis mon grenier. »

RÉFÉRENCE : À quoi ressemble votre processus de travail ?

Daan : « Nous commençons par la stratégie. Tout doit être justifié. Le design a besoin d’un socle. Chaque décision que nous prenons peut être reliée à la stratégie. À partir de là, nous concevons l’ensemble des canaux, en mettant l’accent sur l’e-commerce. Nous concevons la plateforme, puis nous la développons. Nous prenons en charge l’intégralité du processus. Je veux être le meilleur. Pas seulement au niveau local, mais à l’échelle mondiale. Quand vous pensez avoir terminé, c’est probablement faux. On peut toujours faire mieux. C’est dans les détails que cela se voit. »

RÉFÉRENCE : Où réalisez-vous votre meilleur travail ?

Daan : « Ce n’est pas lié à un lieu. La réflexion se fait dans le silence. Sous la douche, au lit, en marchant. “La création se fait aussi dans le silence. Quand je passe à l’exécution et à la recherche de la perfection, j’ai besoin de calme. Souvent la nuit, quand il n’y a aucune distraction.”

RÉFÉRENCE : Et que faire en cas de chaos ou de changement imprévu ?

Daan : « J’essaie de l’accepter. Le changement est la seule constante, comme on dit. C’est un cliché, mais c’est vrai. Face au chaos, j’essaie de rétablir l’ordre en gardant mon calme. En prenant du recul. Parfois, je m’allonge littéralement et je fais un balayage corporel. Pour apaiser mon esprit et retrouver de la clarté. »

RÉFÉRENCE : Votre travail a remporté de nombreux prix. Avez-vous atteint le sommet ?

Daan : « Je pense que oui. Nous avons remporté de nombreux prix mondiaux dans le domaine du commerce électronique. Nous travaillons pour des marques internationales. Je pense que nous avons atteint le sommet. »

RÉFÉRENCE :Alors, quelle est la suite ?

Daan : C’est amusant, mais j’ai l’impression d’être revenu au point de départ. Au début, je travaillais seul. Puis Tim a voulu s’associer à moi. J’ai hésité au début. Puis il a dit : « Ceux qui ne savent pas partager ne peuvent pas multiplier. » Il avait raison.

J’ai l’impression que nous en sommes de nouveau arrivés à ce point. Alors, nous avons de nouveau partagé. Nous avons rejoint une entité internationale plus vaste. Pour continuer à grandir, ensemble.

Ce portrait a été réalisé chez Daan, sur le chantier de sa future maison, ainsi qu’au bureau de Build in Amsterdam. Un grand merci à Daan, à ses filles Madé et Nima, ainsi qu’à l’équipe de BiA de nous avoir permis de partager ces moments. Texte de Jan-Willem Wesselingh. Vidéo de Joël de Haan. Stylisme de REFERENC et Daan Klaver.