Lucas Junior Smith ist ein in London ansässiger Stylist und Art Director. Wir verbrachten einen Tag mit ihm in seiner Heimatstadt. Wir sprachen darüber, wie er von seiner Arbeit bei Nepenthes zum Styling von Loyle Carner kam. Wie sein Vater sein Interesse an Mode weckte. Wie es ist, selbst Vater zu sein. Über Jean-Michel Basquiats Aufforderung, zu fühlen, bevor man versteht. Und darüber, all diese Einflüsse miteinander zu verweben.

[ORIGINALITÄT ENTSTEHT DURCH DIE ART UND WEISE, WIE EINFLÜSSE AUF EINANDER TREFFEN]

REFERENC: Lucas, wie kommt man vom Verkaufsraum zum Styling bei Loyle
Carner?

Lucas: Ich bin direkt nach dem Studium in den Einzelhandel gewechselt. Das lag im Grunde einfach daran, dass ich einen Job brauchte. Aber im Einzelhandel wird man ein bisschen zum Fußsoldaten. Man packt mit an, wenn es um Kleidung geht, und ist ständig von Kleidung umgeben. Man lernt den Zusammenhang zwischen Verkauf, Pflege, Kenntnis der Eigenschaften und der Mängel eines Kleidungsstücks kennen.

Von da an entwickelte sich alles ganz natürlich. Ich machte ein Praktikum bei Nicholas Daley und später eine Teilzeitstelle im Verkauf und Marketing. Nicholas begann, mich nach meiner Meinung zu fragen. Was hältst du davon? Als ich merkte, dass meine Herangehensweise geschätzt wurde, entwickelte sich daraus eine Lawine. Du hast einen klaren Stil. Warum solltest du ihn nicht auch anwenden, um jemanden zu stylen?

Gleichzeitig war ich seit der Eröffnung bei Nepenthes London. Zuerst im Verkaufsraum, dann in der Geschäftsleitung und schließlich als Marketingleiter. Das gab mir Mitspracherecht bei bestimmten Ausrichtungen. Wie Dinge präsentiert werden, wie wir bestimmte Stile bewerben. Mein Ziel war es nie, Stylist zu werden, aber durch meine DIY-Herangehensweise bin ich einfach irgendwann darin gelandet.

Letztes Jahr habe ich meine eigene Kreativagentur gegründet. Produktion, Beratung, Art Direction und Styling. Aber Styling ist für mich die erfüllendste Aufgabe. Denn es geht darum, dass man jemandem vertraut. Wenn dich jemand für einen Job kontaktiert, sieht er dich als Mensch und denkt: Ihm können wir vertrauen. Sobald man diese Grenze überschritten hat, sieht man mich nicht mehr als Stylisten. Ich bin einfach nur eine Person. Das ist der Schlüssel, um Beziehungen zu pflegen und die Arbeit mehr zu genießen.

REFERENZ: Das Vertrauen der Kunden. Aber es erfordert auch, seinem eigenen Geschmack zu vertrauen.

Lucas: Absolut. Und man lernt im Laufe der Zeit in dieser Branche, dass es da verschiedene Abstufungen gibt. Ich mache kommerzielle Arbeit und sehr individuelle Einzelberatungen. Manche kommerziellen Kunden brauchen diesen Anstoß nicht. Sie wollen einfach jemanden, der den Kunden kennt und die passende Kleidung an den Geschmack des Kunden anpasst. Bei anderer Arbeit geht es darum, den eigenen Geschmack einzubringen. Ein bisschen Spaß oder Identität. Das kann etwas ganz Einfaches sein. Aber wenn man das tut, hinterlässt man seine Handschrift in der Arbeit.

REFERENZ: Gibt es Kindheitserinnerungen, die dein Interesse an Mode geweckt haben?

Lucas: Auf jeden Fall mein Vater. Ich habe mehrere Geschwister, aber er hat mich verwöhnt. Ich sehe mir alte Fotos an und erinnere mich daran, wie er mich angezogen hat. Wann immer mein Vater einkaufen ging, nahm er mich mit in die schicken Geschäfte: in die Designerboutiquen, die sehr auf Herrenmode ausgerichtet waren. Und ich habe einen älteren Bruder, der denselben Weg eingeschlagen hat. Das sind meine frühesten Erinnerungen: jemanden zu sehen, der älter war als ich, diese Kleidung trug und sie gut stehen ließ. Und ich bin zur Hälfte Jamaikaner. In meiner Familie gibt es eine ganze Reihe von Männern und Frauen, die einen großartigen Stil und viel Charakter haben. Menschen, die einfach alles tragen können.

REFERENC: Wie lernt man jemanden gut genug kennen, um zu verstehen, worin er sich wohlfühlt?

Lucas: Meine Beziehung zu Loyle Carner begann mit einem Gespräch über Identität. Jeder hat Sachen in seinem Kleiderschrank, bei denen man denkt: Heute ist nicht der richtige Tag. Und dann gibt es diesen einen Tag, an dem man sie anzieht und es einfach toll ist. Letztendlich geht es nur um Selbstvertrauen. Also macht man Kompromisse. Am Ende trägt man einen Trainingsanzug, weil man sich darin wohlfühlt.

Das habe ich Loyle gesagt, als wir zum ersten Mal sprachen. Die Leute sehen dich auf der Bühne und lieben deine Musik. Aber dein Aussehen hat auch eine gewisse Anziehungskraft, die den Eindruck verstärkt, den die Leute von dir mitnehmen. Und wir haben beide eine gemischte Herkunft. Ich würde es nicht als Superkraft bezeichnen, aber es ist ein Geschenk: Anpassungsfähigkeit. Die Fähigkeit, bestimmte Dinge zu tragen und bestimmte Dinge miteinander zu kombinieren. Also war mein Gespräch mit ihm, dass wir uns darauf konzentrieren können.

Ich möchte nie das Gefühl haben, jemandem ein Kostüm anzuziehen. Wenn sich die Person, die die Kleidung trägt, so wohl wie möglich fühlt, verbessert sich ihr Befinden am Set, und die Bilder sehen am Ende auch besser aus.

REFERENC: Und wenn es passt?

Lucas: Du ziehst jemandem ein Outfit an. Die Person ist sich nicht sicher, wenn sie es am Kleiderbügel sieht. Dann zieht sie es an und es passt perfekt, und man sieht es an ihrer Körpersprache. Sie wollen sich etwas anziehen und sich einfach gut fühlen. Das ist mein Job. Damit sind 90 % der Arbeit erledigt. Die anderen 10 % sind die Rückgabe, ha! Obwohl es oft ein Geschenk ist oder gekauft wird. Loyle sagt es selbst: Wenn ich es mir leisten kann oder wenn ich denke, dass es sich lohnt, dann kaufe ich es. Ich finde es toll, dass er seine eigene Garderobe verbessern möchte und nicht die Garderobe am Set.

REFERENZ: Wie triffst du Entscheidungen? Wie entscheidest du, was für jemanden das Richtige ist?

Lucas: Man weiß nie genau, was richtig ist. Aber man kann es mit einer Meinung untermauern, mit der Vorstellung, die man von der Person hat, und mit anderen Optionen. Man kommt mit folgendem Vorschlag: Hier ist das Hemd, und ich finde dieses Hemd großartig, weil x, y und z. Der Kunde probiert es an. Vielleicht ist er sich beim Schnitt unsicher. Dann drehe ich mich um und sage: Ich habe auch noch dieses hier. Man muss immer eine Alternative parat haben, denn was ich denke, kommt nicht immer gut an.

[DU WEISST NIE GENAU, WAS RICHTIG IST. ABER DU KANNST ES MIT EINER MEINUNG UNTERSTÜTZEN.]

REFERENC: Was beeinflusst dich heute?

Lucas: Meine Zeit bei Nepenthes London und das vielfältige Markenportfolio unter einem Dach. Vor allem Workwear, von Militär inspiriert. Engineered Garments, Needles, Western-Americana, spezifische Schnitte, gemusterte Hemden. South2 West8, Outdoor-Performance-Ausrüstung. Alles unterschiedliche Ansätze, aber der Punkt, dass sie unter demselben Dach sind, ist eine Art von Verspieltheit. Sie kommen zusammen und kreieren dieses wunderschöne Outfit.

Bei der Arbeit dort habe ich gemerkt, dass es nicht linear ist. Es ist okay, wenn Dinge miteinander kollidieren. Es ist okay, zu layern. Und nicht layern im Sinne von vier Schichten übereinander anzuziehen. Die kleinen, dezenten Details. Ein Kontrast zwischen zwei Farben.

Also ja. Wenn ich eine Antwort geben muss, dann ist es zu 100 % meine Zeit bei Nepenthes. Dort hat alles angefangen.

Dieses Porträt wurde diesen Sommer in London von Georg Mew Jensen aufgenommen. Text von Jan-Willem Wesselingh. Styling durch Lucas selbst.